Una definizione di breadcrumbing piuttosto efficace lo descrive come un comportamento nel contesto delle relazioni, romantiche o sociali, fisiche o mediate da canali social, in cui un soggetto dà segnali di interesse sporadici e ambigui per mantenere l'attenzione e il coinvolgimento di un'altra persona, senza però impegnarsi veramente.
Il termine si riferisce alle briciole di pane (breadcrumbs) lasciate cadere da Pollicino, nella famosa fiaba di Perrault, per marcare la strada. Nel breadcrumbing, il breadcrumber utilizza piccoli gesti o messaggi occasionali per mantenere l'altra persona coinvolta, pur costringendola nel limbo di insicurezza di un legame privo di prospettive reali. Questo comportamento genera confusione e frustrazione in chi lo subisce, perché alterna speranza a delusione. Gli amori briciola, infatti, lasciano le loro vittime con la sotterranea percezione che la relazione non possa evolvere e di essere in presenza di una forma di manipolazione emotiva, ma li rendono anche incapaci di dare un taglio netto.
Quali sono le dinamiche tipiche del breadcrumbing e come riconoscerle
Il breadcrumbing presenta dei meccanismi caratteristici che possono essere riconosciuti prestando attenzione ad alcuni comportamenti ricorrenti. Individuarli permette di proteggersi e di prendere decisioni più informate e sane riguardo alle proprie relazioni.
Potenziali segnali di allarme sono:
- comunicazione irregolare: una persona che pratica il breadcrumbing invia messaggi occasionali o fa chiamate intermittenti. La comunicazione è sporadica e non segue uno schema prevedibile;
- contenuti elusivi: i messaggi sono spesso ambigui, vaghi e interpretabili, spesso di tratta di complimenti generici o domande superficiali
- mancanza di impegni concreti: nonostante i segnali di interesse, la persona evita di fare piani concreti o di impegnarsi in attività future, evitando di definire la relazione e rimandando incontri faccia a faccia;
- mancanza di iniziativa: la persona che pratica il breadcrumbing raramente pianifica occasioni di contatto, lasciando l'iniziativa nelle mani dell'altro;
- interazione online predominante: spesso il breadcrumber gestisce la relazione servendosi esclusivamente di contatti online o messaggi scritti;
- cicli di sparizione e riapparizione: un segno di breadcrumbing è anche l'avvicendarsi, a scopo destabilizzante, di fasi di latitanza e riapparizioni improvvise.
Ci sono diverse modalità per affrontare e riconoscere un comportamento di breadcrumbing:
- autoesame dei sentimenti: analizzare sentimenti di confusione o frustrazione costante nella relazione, focalizzandosi sulla percezione di uno stato di incertezza e sulla presenza di aspettative insoddisfatte;
- richiesta di chiarezza: un confronto diretto e richieste esplicite di chiarimento portano allo scoperto gli scopi reali di un breadcrumber;
- osservare i comportamenti, non le parole: concentrarsi sui fatti e sui comportamenti piuttosto che sui messaggi ambigui. La mancanza di azioni concrete parla più delle parole;
- consultare amici e confidenti: una prospettiva esterna può essere utile per riconoscere dinamiche manipolative, spesso meno evidenti a chi è direttamente coinvolto.
I diversi contesti in cui può avvenire il breadcrumbing
Il breadcrumbing può verificarsi in vari contesti, influenzando diversi aspetti della vita personale e professionale e rendendo difficile distinguere l'interesse genuino dall'opportunismo.
Nelle relazioni romantiche, è comune che una persona invii messaggi ambigui e occasionali per mantenere l'interesse di un partner senza impegnarsi veramente, in un ciclo di aspettative e delusioni.
Nel contesto delle amicizie, può manifestarsi attraverso contatti superficiali e sporadici, che non evolvono mai in una vera connessione, lasciando l'altra persona in uno stato di incertezza sul valore dell'amicizia. Anche nei social network, le interazioni fugaci e ambigue, come i like occasionali o i commenti superficiali, possono creare false aspettative di una connessione più profonda.
Sul lavoro, un superiore può usare il breadcrumbing promettendo promozioni o opportunità future senza mai concretizzarle, mantenendo i dipendenti motivati, ma insoddisfatti, e spesso sfruttando il loro impegno per i propri interessi.
Alcuni esempi di breadcrumbing
Il breadcrumbing può manifestarsi in vari modi e contesti, spesso in modo sottile, ma manipolativo.
Per esempio, nelle relazioni romantiche si può presentare attraverso:
- invio di messaggi ambigui e occasionali, come 'Mi manchi' o 'Dovremmo vederci presto', senza mai fare piani concreti per incontrarsi;
- interazioni sui Social Media, per esempio mettendo 'like' o commentando le foto del partner, senza però impegnarsi in conversazioni significative o pianificare incontri.
Nei rapporti di amicizia, il breadcrumbing può palesarsi attraverso:
- inviti vaghi, con frasi tipo 'Dobbiamo assolutamente prendere un caffè un giorno di questi', alle quali non segue mai con una proposta concreta;
- comunicazioni sporadiche, limitate a situazioni di interesse e bisogno specifici, mantenendo contatti superficiali e irregolari nel tempo.
Nell'ambiente di lavoro, le briciole generalmente sono rappresentate da:
- promesse di carriera, quando un capo accenna a promozioni o aumenti di stipendio in modo vago, senza mai dare dettagli o una tempistica precisa;
- feedback evasivi, usando complimenti generici e promettendo miglioramenti futuri, senza mai offrire piani d'azione concreti o riscontri dettagliati.
Breadcrumber: profilo e motivazioni
Il profilo del breadcrumber spesso include tratti di insicurezza, bisogno di attenzione e desiderio di controllo. Questa persona può avere difficoltà a impegnarsi in relazioni profonde e autentiche, preferendo mantenere molteplici opzioni aperte senza dover investire realmente. Spinto dalla paura di perdere opportunità o di rimanere solo, il breadcrumber utilizza segnali ambigui per mantenere l'interesse degli altri senza offrire vero impegno. Il suo comportamento manipolativo è spesso una strategia per alimentare il proprio ego e gestire le proprie insicurezze, evitando al contempo la vulnerabilità che deriva da relazioni autentiche.
Effetti del breadcrumbing su chi ne subisce i comportamenti
Chi subisce il breadcrumbing può sperimentare una serie di effetti negativi sul piano emotivo e psicologico. L'ambiguità e l'incertezza costante generano spesso confusione e frustrazione, poiché la persona si ritrova a decifrare segnali contrastanti senza mai ottenere chiarezza. Questo stato di dubbio può minare l'autostima, facendo sentire l'individuo non abbastanza importante da meritare un impegno reale. La speranza intermittente seguita da delusione può portare a sentimenti di ansia e stress, interferendo con la capacità di prendere decisioni razionali e di costruire relazioni autentiche. Inoltre, l'energia emotiva spesa per cercare di interpretare e reagire ai segnali ambigui del breadcrumber può distogliere l'attenzione da altre aree della vita, come il lavoro, le amicizie e il benessere personale. A lungo termine, questi effetti possono contribuire a una percezione negativa delle relazioni e alla difficoltà di fidarsi degli altri.
Come uscire dal breadcrumbing: i vantaggi della psicoterapia
Uscire dal breadcrumbing richiede consapevolezza e azioni concrete per proteggere la propria salute emotiva. In primo luogo, è fondamentale riconoscere i segni di questo comportamento manipolativo e affermare il proprio diritto a relazioni autentiche e rispettose. Interrompere la comunicazione con il breadcrumber e impostare confini chiari può aiutare a recuperare il controllo della propria vita.
La psicoterapia offre notevoli vantaggi in questo percorso di guarigione. Un terapeuta può aiutare a comprendere le dinamiche del breadcrumbing e a sviluppare una maggiore consapevolezza di sé e delle proprie esigenze emotive. Attraverso la terapia, è possibile esplorare le radici di eventuali insicurezze che rendono vulnerabili a tali manipolazioni, lavorare su strategie di coping e fornire strumenti efficaci su come uscire dal breadcrumbing. Inoltre, la psicoterapia fornisce un supporto continuo e uno spazio sicuro per esprimere i propri sentimenti, riducendo l'ansia e la frustrazione. A lungo termine, questo percorso può rafforzare l'autostima, migliorare le capacità relazionali e promuovere relazioni più sane e soddisfacenti.
Se ne senti la necessità richiedi subito una consulenza e parla apertamente del tuo problema, nessuno sarà pronto a giudicare ma solo a trovare una soluzione concreta e attuabile in maniera progressiva.